Известно немало случаев, когда люди оказавшись по воле судьбы в условиях автономного существования и не имея достаточного опыта и знаний местных условий, легко теряли ориентировку и оказывались в бедственном положении.

 Каким должен быть алгоритм поведения человека в аварийной ситуации в безлюдной местности? На сколько вообще можно заранее определить район и место своей личной экстремальной ситуации, что конкретно произойдет, какие средства жизнеобеспечения будут в распоряжении, каково будет состояние здоровья на момент предстоящих суровых испытаний и т.д.? Ответы на заданные вопросы может предоставить лишь только сама жизнь, т.к. реальная экстремальная ситуация всегда уникальна, неповторима и основная информация о ее преодолении не формализуема. Как говорится, готовых рецептов на все случаи жизни нет, однако необходимо помнить следующее. Вопреки приобретенному многолетнему опыту, жизнь человека становится зависимой не от привычных критериев (общего уровня образования, профессиональных навыков, материального положения и т.п.), а от совсем других факторов (получивших в литературе название факторов выживания) - от солнечной радиации, силы ветра, температуры воздуха, от наличия или отсутствия водоемов, растений и животных, представляющих практический интерес для человека, от степени обученности человека специальным приемам выживания в природных условиях, от слаженности группы и личностных качеств ее лидера (при групповой автономии) и т.д. И, конечно же, благоприятный исход автономии во многом определяется умением выживать, т.е. "совершать активные целесообразные действия, направленные на сохранение жизни, здоровья и работоспособности в условиях автономного существования."

 Проблема выживания сложна и многогранна, однако среди многочисленных аспектов деятельности человека в условиях автономии немаловажное значение приобретают собственные умения и навыки по добыванию огня без спичек, сохранению и переноске огня, разведению костра в непогоду, приготовлению и использованию различных типов костров наиболее приемлемых для данной ситуации, оборудованию кострового бивака и т.п. Итак, костер... Это всегда нечто большее, чем просто огонь. Это центр бивака. Это сухая одежда и теплая ночевка, это защита от гнуса и подача сигнала бедствия, это кухня, столовая, гостиная, наконец, это просто место общения старых друзей, тепло и домашний уют.